Cette figurine G.I. Joe Classified Series N°229 de Hasbro représente Hardball, le grenadier multi-tir de l’équipe G.I. Joe. Proposée au format d’environ 15 cm, elle transpose le personnage historique de la gamme A Real American Hero dans le style moderne de la Classified Series, avec une sculpture détaillée, de nombreux points d’articulation et un ensemble de 11 accessoires inspirés de son équipement et de son passé de joueur de baseball.
Le design reste étroitement lié à l’apparence classique de Hardball. Il porte une casquette bleue ainsi qu’un maillot de baseball blanc bordé de bleu, marqué du numéro 22 en rouge. Le dos du maillot affiche le nom « Duggleby », référence à son véritable nom, tandis que son équipement militaire associe sac à dos et accessoires vert olive à un pantalon brun, des gants et des bottes noirs. Cette combinaison volontairement atypique rappelle directement la transition du personnage entre les terrains de baseball et les opérations du G.I. Joe.
Hardball dispose d’un important équipement comprenant un sac à dos, une batte de baseball, un lance-grenades multi-tir, six grenades amovibles ainsi que deux accessoires d’armement supplémentaires. La présence de la batte constitue un clin d’œil direct à son ancienne carrière sportive, tandis que le lance-grenades représente sa spécialité militaire au sein de l’équipe Joe. Les multiples articulations de la figurine permettent de créer différentes poses pour l’exposition, la photographie ou des dioramas.
L’emballage fenêtre Classified Series porte le numéro 229 et présente la figurine avec son équipement. Il intègre également des symboles de fiche de personnage ainsi qu’une illustration originale consacrée à Hardball. Cette première intégration du personnage à la Classified Series actualise ainsi son design de 1988 tout en conservant les principaux éléments qui définissaient sa figurine vintage.
Caractéristiques techniques
• Fabricant : Hasbro
• Gamme / Collection : G.I. Joe Classified Series
• Numéro dans la collection : 229
• Licence : G.I. Joe
• Personnage : Hardball
• Nom réel : Wilmer S. Duggleby
• Spécialité : grenadier multi-tir / Multi-Shot Grenadier
• Faction : G.I. Joe Team
• Type : figurine articulée de collection
• Hauteur : environ 15 cm / 6 pouces
• Matériau : plastique
• Articulation : multiples points d’articulation pour poses dynamiques
• Nombre d’accessoires : 11
• Accessoires : sac à dos, batte de baseball, lance-grenades, 6 grenades amovibles et 2 accessoires d’armement
• Présentation : boîte fenêtre avec équipement visible, symboles de fiche de personnage et illustration originale
• Référence Hasbro : G37985X00
• EAN : 5010996451828
Origine et univers du personnage (Lore)
Hardball, de son vrai nom Wilmer S. Duggleby, est un membre de l’équipe G.I. Joe spécialisé comme grenadier multi-tir. Originaire de Cooperstown dans l’État de New York, il possède le grade de caporal E-4. Sa spécialité militaire principale est l’infanterie, tandis que sa spécialité secondaire relève des services spéciaux. Le personnage est apparu pour la première fois sous forme de figurine dans la gamme G.I. Joe: A Real American Hero en 1988.
Avant de rejoindre les G.I. Joe, Hardball a passé cinq saisons comme joueur de champ extérieur dans les ligues mineures de baseball. Constatant que les recruteurs des ligues majeures recherchaient davantage des personnalités médiatiques que ses qualités athlétiques, il change finalement de voie. Ses capacités à évaluer rapidement les distances, sa coordination et son esprit d’équipe attirent alors l’attention des G.I. Joe, qui recherchent précisément un spécialiste capable d’utiliser efficacement un lance-grenades.
Son expérience de joueur de baseball devient ainsi directement liée à son rôle militaire. La fiche de personnage originale insiste sur sa capacité exceptionnelle à estimer une trajectoire sans devoir constamment ajuster les organes de visée de son lance-grenades. Cette aptitude fait de lui un grenadier particulièrement précis et explique pourquoi Hasbro conserve aujourd’hui encore les références au baseball dans son costume et ses accessoires.
Cette Classified Series N°229 modernise donc la figurine Hardball de 1988 sans abandonner ses éléments fondateurs : le maillot et la casquette de baseball, le numéro 22, la batte, le sac à dos et surtout le lance-grenades multi-tir. Elle constitue la première adaptation de ce membre historique de G.I. Joe au format articulé de 15 cm de la Classified Series.
